La struttura della macchina da stampa flexografica prevede l'assemblaggio di una pluralità di gruppi di macchine da stampa flexo indipendenti su uno o entrambi i lati del telaio, strato per strato. Ogni gruppo di colori della macchina da stampa flexografica è azionato da un gruppo di ingranaggi montato sul pannello principale. La macchina da stampa flexografica di giunzione può contenere da 1 a 8 macchine flexografiche, ma le macchine flexografiche più diffuse sono composte da 6 gruppi di colori.

La macchina da stampa flessografica offre tre vantaggi principali. In primo luogo, l'operatore realizza la macchina da stampa flessografica bifacciale ruotando il nastro di carta in un unico processo di alimentazione. Grazie a una varietà di percorsi di passaggio carta, se si prevede un tempo di asciugatura sufficiente tra le unità di stampa flessografica che attraversano la striscia, l'inchiostro anteriore può essere essiccato prima della macchina da stampa flessografica inversa. In secondo luogo, la buona accessibilità del gruppo colori della macchina da stampa flessografica semplifica le operazioni di sostituzione e pulizia. In terzo luogo, è possibile utilizzare la stampa di grande formato della macchina da stampa flessografica.

La macchina da stampa flessografica è adatta a un'ampia gamma di substrati. Tuttavia, in alcuni casi presenta alcune limitazioni. Quando il substrato è un materiale duttile o molto sottile, la precisione di sovrastampa della macchina da stampa flessografica è difficile da raggiungere, con una tolleranza di ±0,08 mm, quindi la macchina da stampa flessografica a colori presenta i suoi limiti. Tuttavia, quando il substrato è un materiale più spesso, come carta, film composito multistrato o altri materiali in grado di sopportare una tensione del nastro relativamente elevata, la macchina da stampa flessografica risulta facile da stampare ed economica.

Secondo le statistiche della divisione macchinari per stampa flessografica della China Flexo Printing Machine and Equipment Industry Association, nella prima metà dell'anno il valore totale della produzione industriale del settore delle macchine per stampa flessografica ha raggiunto i 249,052 milioni di yuan, con un calo del 26,4% rispetto all'anno precedente; ha raggiunto i 260,565 milioni di yuan, con un calo del 18,4% rispetto all'anno precedente; l'utile totale ha raggiunto i 125,42 milioni di yuan, con un calo del 28,7% rispetto all'anno precedente; il valore delle esportazioni ha raggiunto i 30,16 milioni di yuan, con un calo del 36,2% rispetto all'anno precedente.

"Gli indicatori economici dell'intero settore sono crollati drasticamente rispetto allo stesso periodo, a indicare che l'impatto negativo della crisi finanziaria internazionale sull'industria delle macchine tessili non si è attenuato, e i cambiamenti nel settore della stampa flessografica hanno avuto ripercussioni anche sull'industria della stampa, in particolare Internet e la telefonia mobile. L'apparenza sta cambiando silenziosamente le abitudini di lettura delle persone, portando a un calo della domanda di macchine da stampa flessografica tradizionali". Zhang Zhiyuan, esperto della divisione Flexographic Press Machinery della China Flexo Printing Machines and Equipment Industry Association, ha analizzato l'andamento del settore. Allo stesso tempo, ha suggerito alle aziende produttrici di stampanti di sfruttare questa crisi finanziaria, accelerare l'adeguamento della struttura dei prodotti, sviluppare macchine da stampa flessografica di fascia alta e migliorare la competitività sul mercato.

La domanda tradizionale diminuisce l'impennata della stampa flexo digitale

Secondo un'indagine della China Press Association, nel 2008 il numero totale di giornali stampati nel Paese era di 159,4 miliardi di copie, con un calo del 2,45% rispetto ai 164,3 miliardi di fogli stampati nel 2007. Il consumo annuo di carta da giornale era di 3,58 milioni di tonnellate, in calo del 2,45% rispetto ai 3,67 milioni di tonnellate del 2007. Dai dati sulle pubblicazioni e sulle vendite di libri in Cina dal 1999 al 2006 pubblicati dall'Amministrazione generale della stampa e delle pubblicazioni, l'arretrato di libri è in aumento.

La riduzione della domanda di prodotti per la stampa flessografica tradizionale non riguarda solo il mercato delle macchine da stampa flessografica in Cina. Secondo le statistiche, l'industria della stampa flessografica statunitense ha registrato un calo complessivo del 10% tra il quarto trimestre del 2006 e il terzo trimestre del 2007; la Russia ha perso il 2% del numero annuo di utenti di macchine da stampa flessografica; negli ultimi cinque anni, il numero medio annuo di aziende britanniche che operano nel settore della stampa flessografica tradizionale si è ridotto del 4%...
Mentre il settore della stampa flessografica tradizionale è in contrazione, la stampa flessografica digitale si sta sviluppando a un ritmo sostenuto.

Secondo le statistiche di importanti istituzioni britanniche, l'industria della stampa flessografica digitale del Paese rappresenta attualmente il 9% del mercato della stampa flessografica. Si prevede che questa percentuale salirà al 20-25% entro il 2011. Questa tendenza nello sviluppo delle macchine da stampa flessografica digitale è stata confermata anche dai cambiamenti nella quota di mercato relativa dei vari processi di stampa flessografica in Nord America. Secondo le statistiche, nel 1990, la quota di mercato delle macchine da stampa flessografica tradizionali in Nord America ha raggiunto il 91%, mentre la quota di mercato delle macchine da stampa flessografica digitale era pari a zero e la quota di mercato degli altri servizi aggiuntivi era del 9%. Entro il 2005, la quota di mercato delle macchine da stampa flessografica tradizionali è scesa al 66%, mentre la quota di mercato delle macchine da stampa flessografica digitale è salita al 13% e la quota di mercato degli altri servizi aggiuntivi è stata del 21%. Secondo una previsione globale, il mercato globale della stampa flessografica digitale raggiungerà i 120 milioni di dollari USA nel 2011.

"I dati sopra riportati inviano indubbiamente un segnale alle imprese: la sopravvivenza del più adatto. Se le aziende produttrici di macchine da stampa non prestano la dovuta attenzione all'adeguamento della struttura del prodotto, saranno eliminate dal mercato", ha affermato Zhang Zhiyuan. "La settima sessione si è tenuta a Pechino a maggio di quest'anno". Alla Fiera Internazionale delle Macchine da Stampa Flexo, gli attuali cambiamenti nel mercato della stampa flessografica e il trend di sviluppo della tecnologia di stampa flessografica sono emersi chiaramente.